Pensa fuori dagli schemi – il pensiero laterale

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Il pensiero laterale è un concetto fondamentale per affrontare problemi e generare idee creative, introdotto per la prima volta da Edward de Bono nel 1967.

Il concetto di pensiero laterale nasce dall’esigenza di superare i limiti del pensiero logico e sequenziale, aprendosi a nuove prospettive e reinterpretando schemi mentali consolidati, in quello che l’autore definisce come “la capacità di trasformare concetti e percezioni, ovvero i modi storicamente determinati di organizzare l’esperienza”.

De Bono ha coniato il termine “pensiero laterale” per due ragioni principali. La prima è che il termine creatività, spesso utilizzato in modo vago, non esprime chiaramente il processo di riorganizzazione di schemi mentali necessario per generare innovazione. La seconda ragione è che il pensiero laterale si basa su sistemi di informazione auto-organizzati, richiedendo un metodo più strutturato per spiegare come gli schemi consolidati possano essere modificati.

Ma in cosa consiste esattamente? E perché è così importante nella nostra quotidianità e nel lavoro? Edward de Bono, consapevole dell’importanza di organizzare il pensiero in modo strutturato, ha affiancato al concetto di pensiero laterale il sistema dei Sei Cappelli per Pensare.

Questo approccio integra il pensiero laterale con una metodologia pratica per esplorare ogni aspetto di un problema e prendere decisioni più consapevoli.

Che cos’è il pensiero laterale?

Secondo de Bono, il pensiero laterale non si limita a risolvere problemi in modo lineare o tradizionale; piuttosto, si basa sul concetto di “commutazione degli schemi”. Questo significa abbandonare le soluzioni ovvie per esplorare alternative innovative, spesso attraverso approcci che potrebbero sembrare inusuali o controintuitivi.

Per fare un esempio pratico pensate a un ristorante con lunghe file di attesa, che risolve il problema non aumentando i tavoli o il personale, ma introducendo un sistema di prenotazione creativo e dinamico, riducendo così l’affollamento.

Pensare lateralmente significa affrontare problemi quotidiani con un approccio non convenzionale. Ad esempio:

• Al lavoro un team in crisi di creatività potrebbe organizzare una sessione di brainstorming fuori ufficio, in un contesto del tutto diverso, per stimolare nuove idee.
• Nella vita quotidiana per affrontare il problema di svegliarsi in ritardo, si potrebbe impostare una sveglia lontano dal letto, cosi da essere costretti a camminare per spegnerla.
• un’azienda con difficoltà di consegne può risolvere i ritardi non aumentando il personale, ma riorganizzando i percorsi dei corrieri basandosi su un software predittivo.

Il pensiero laterale è strettamente legato alla creatività, non intesa come un talento innato, ma come un’abilità che tutti possono sviluppare. Attraverso esercizi è possibile allenarsi a pensare in modo laterale e applicarlo in diversi ambiti. Vediamo un paio di esempi (le soluzioni sono in fondo all’articolo).

I Sei Cappelli per Pensare

Edward de Bono ha approfondito il concetto di pensiero laterale nel suo celebre libro “Sei cappelli per pensare”, proponendo un sistema pratico per organizzare e ottimizzare i processi decisionali.

Questo metodo divide il pensiero in sei approcci distinti, rappresentati da altrettanti cappelli colorati, ognuno con una funzione specifica. La metafora dei cappelli serve a incoraggiare le persone a separare i diversi tipi di pensiero, evitando confusione e conflitti inutili. Ecco una descrizione di ciascun cappello accompagnata da semplici esempi:

1. Cappello Bianco: rappresenta i dati e le informazioni oggettive. Con questo cappello si analizzano i fatti senza giudizi o interpretazioni personali. Ad esempio, in una riunione aziendale, si potrebbe utilizzare il cappello bianco per elencare le statistiche di vendita senza aggiungere commenti emotivi.
2. Cappello Rosso: simboleggia le emozioni e l’intuizione. Consente di esprimere sentimenti e percezioni senza la necessità di giustificarli razionalmente. Ad esempio, durante una discussione, una persona potrebbe dire: “Ho una sensazione negativa riguardo a questa proposta”, senza sentirsi obbligata a spiegare il motivo.
3. Cappello Nero: Indica il pensiero critico e i rischi. Con questo cappello si valutano i lati negativi e le potenziali difficoltà di un’idea o di una decisione. Ad esempio, prima di lanciare un nuovo prodotto, si potrebbe indossare il cappello nero per identificare i potenziali problemi di mercato.
4. Cappello Giallo: rappresenta l’ottimismo e i benefici. Si concentra sugli aspetti positivi e le opportunità offerte da un’idea. Ad esempio, in una sessione di brainstorming, il cappello giallo potrebbe essere utilizzato per evidenziare i vantaggi economici di un nuovo investimento.
5. Cappello Verde: simboleggia la creatività e le alternative. Incoraggia la generazione di nuove idee e soluzioni innovative. Ad esempio, di fronte a un problema complesso, il cappello verde potrebbe portare alla proposta di un approccio completamente nuovo e non convenzionale.
6. Cappello Blu: indica il controllo e la gestione del processo decisionale. Con questo cappello si coordinano gli altri approcci, mantenendo l’ordine e l’equilibrio. Ad esempio, in una riunione, il cappello blu potrebbe essere indossato dal moderatore per assicurarsi che tutti abbiano la possibilità di esprimersi.

Come utilizzare i Sei Cappelli

La metafora dei sei cappelli aiuta a strutturare il pensiero in modo chiaro e organizzato, permettendo di affrontare un problema o prendere decisioni senza sovrapporre emozioni, logica e creatività. Ogni cappello rappresenta un approccio distinto, e utilizzarli tutti consente di esplorare ogni aspetto di una questione in sequenza.

In pratica in una qualsiasi discussione, si potrebbe iniziare indossando il cappello blu per pianificare il processo, poi passare al cappello bianco per raccogliere i dati, continuare con il cappello rosso per identificare emozioni e intuizioni, quindi utilizzare il cappello nero per valutare i rischi e il cappello giallo per evidenziare i vantaggi. Infine, il cappello verde aiuta a generare nuove idee e soluzioni creative. L’importante è separare i momenti dedicati a ogni approccio, concentrandosi su un solo cappello alla volta, per evitare conflitti e rendere il processo decisionale più efficace e collaborativo.

Come allenare il Pensiero Laterale

Allenare il pensiero laterale richiede pratica e apertura mentale. Ecco alcune strategie utili per sviluppare questa abilità:

• Metti in discussione le abitudini: prova a cambiare il modo in cui fai le cose quotidianamente. Ad esempio, modifica il percorso che fai per andare al lavoro o cambia il modo in cui organizzi la tua giornata.
• Fai brainstorming creativo: dedica del tempo a generare idee senza giudicarle. Scrivi tutto ciò che ti viene in mente, anche le idee più strane.
• Usa domande stimolanti: chiediti “e se?”. Ad esempio, “e se eliminassimo questa funzione dal prodotto?” oppure “e se il problema fosse visto come un’opportunità?”.
• Gioca con i paradossi: cerca di immaginare soluzioni che sembrano contraddittorie.
• Leggi e impara: studia casi di innovazione e creatività in diversi settori per ispirarti e ampliare i tuoi orizzonti.

L’Importanza di Pensare con Tutti i Cappelli

Ogni cappello rappresenta un elemento essenziale del processo decisionale. Limitarsi a un solo approccio ad esempio, focalizzarsi solo sui rischi con il cappello nero o solo sull’ottimismo con il cappello giallo può portare a decisioni squilibrate o incomplete.

Utilizzando tutti i cappelli, invece, si ottiene una visione a 360 gradi della situazione, integrando dati, emozioni, critiche, opportunità, creatività e controllo.

Un team di lavoro che adotta il metodo dei sei cappelli riesce a evitare conflitti inutili, perché ogni cappello permette di esplorare un aspetto specifico del problema.

Conclusione

Pensare con tutti i cappelli può aiutare molto nell’affrontare le sfide della vita e del lavoro in modo completo ed efficace.

Questo approccio non solo aiuta a bilanciare creatività e logica, ma favorisce anche un dialogo costruttivo e decisioni ben ponderate. Come ci insegna Edward de Bono, il pensiero laterale e il sistema dei sei cappelli rappresentano strumenti potenti per chiunque voglia sviluppare un approccio più creativo, collaborativo e strategico ai problemi.

Quindi, la prossima volta che ti trovi di fronte a una decisione importante, prova a indossare tutti i cappelli e scopri come cambiare prospettiva può fare la differenza!

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